11 Chapter Ten

"Sige na, pumayag ka na? Doon na lang tayo sa condo unit mo idadaos ang birthday party ko. Konte lang naman ang imbitahin ko. Yung mga friends ko." yaya pa ni Arvin.

"Naku! Hindi puwede? Iimbatahin mo pa ang buong basketball team. Masisira ang kasangakapan. Umuupa lang ako doon. Magagalit si Mrs. Adriatico?" bilin naman ni Issa.

Kasalukuyan silang nasa canteen. Tutal, recess naman, may pagkakataong may bonding ang dalawang magkapatid.

"Gaga! Hindi ko sila iimbatahin. Masisira lang ang beauty ko sa kanila. Yung mga friends kong bading ang iimbatahin ko. Tapos, magkakaroon lang ng cocktails at pica-pica with matching hip music. Yun lang. Siyempre, naka-dress ako. Di ba, bongga?" paliwanag naman ni Arvin.

"Paano kung malaman nina Daddy at Lola?" pag-alala ni Issa.

"Naku! Gagawa ako ng paraan. Ihahack ko ang email ng kumpanya. Tapos, paliliparin ko ng Thailand sina Mommy at Daddy na kunwari may business conference with other associates. At ito naman si Lola, pagbabakasyunin natin sa Switzerland. Ako na bahala sa booking niya. Kaya, bongga ang birthday celebration ko this Saturday." paliwanag naman ni Arvin.

Gulat naman ni Issa, "Kaya mong gawin iyon, Kuya?"

Sagot naman niya, "Lahat puwede naman mangyari dahil high tech na tayo ngayon. Ano ka ba?"

"Ikaw ang bahala? Paano kung magtanong ang mga kaklase natin?" usisa naman ni Issa.

"Sabihin natin may family outing tayo sa Baguio, Cavite o Tagaytay. Na tayo-tayo lang magkakapamilya ang magcecelebrate ng birthday ko. Ikaw talaga! Hindi nagiisip." sabi pa ni Arvin.

"Okay! Sige, hihingi ako ng approval sa admin ng building kung puwede tayo magpaparty sa penthouse. Dahil may pool doon. At puwede pa kayo mag-swimming ng friends mo." sabi ni Issa.

"Isa ka talagang mabuting kapatid." pasalamat ni Arvin.

"Puwede ko ba invite si Joey? Bukod pa kasi sa akin, nakakahalata na rin siya na bakla ka." sabi niya.

"Sureness! Huwag lang niya isama ang mga kaibigan niya dahil imbiyerna ako sa kanila." bilin naman ni Arvin.

***************

Dahil mahaba pa ang oras sa recess, ito naman si Joey, nakikipag-bonding sa mga kabarkada niyang si Miggy at CJ. At napansin nila si Rebecca na palabas sa classroom, mukhang pupunta pa yata ito ng bookstore.

Sabi ni Joey, "Ang ganda niya no? Bagong student ba siya dito?"

"Tange! Si Rebecca yan! Yung nanalo sa pustahan ninyo sa karera. Ikaw talaga, porket hindi sabog ang histura ng babaeng yan, hindi mo na mamukhaan." sabi ni Miggy.

Taka naman ni CJ, "Naka-get-over na kaya siya sa ex-boyfriend niya?"

"Malamang! Kung ginago ka ng ex mo, natural yun din ang inabot mo. O baka mas malala pa." sabi ni Joey na nakatingin pa rin siya kay Rebecca.

Sa bookstore naman, bumili itong si Rebecca ng long pad. At naabutan niya doon si Erin na bibili ng notebook.

Binati siya ni Erin, "Hi, Rebecca. Kamusta ka na?"

Nginitian siya ni Rebecca, "Mabuti. Member ka pa rin ba ng Arnis Club?"

"Oo naman. Balita ko, mag-eelect yata sila ng club president." sabi niya.

"Ganun ba? Kelan ang botohan?" usisa niya.

"Maya-maya. According to the club adviser, online daw ang botohan. Itetext na lang sa atin ang link." paliwanag naman ni Erin.

"Ok. See you later at practice." sabi ni Rebecca.

At dali ni Rebecca na itext ang club adviser dahil tiyuhin niya ito para i-nominate siya bilang club president.

At nang pumatak na ang 2 PM, saka tinext ng mga members ng Arnis Club ang link kung saan sila boboto. Dahil alam nilang mahusay si Rebecca sa larangan ng Arnis at charismatic pa ang personality nito, halos lahat ng miyembro ay binoto siya. Nang lumabas na ang results, natuwa itong si Rebecca.

At nalaman rin niya na ni-nominate ni Erin ang kanyang sarili bilang president ng Arnis Club pero konti lang ang boto ang nakuha niya.

Siyempre, nalungkot itong si Erin, "Well, the Queen is back! Pero, tingnan natin kung makakatagal ka dito sa St. Anne. Hindi kita talaga lulubayan. Akin lang si William."

Pinatawag ng Club Adviser si Rebecca, "Congrats, my dear pamangkin. Ang unang trabaho mo ngayon ay magimbita ng bagong miyembro. Siyempre, dating gawi!"

Napangiti si Rebecca at alam niya kung sino ang iimbatihin niya.

At 4:30 PM, tapos na ang klase, niyaya naman ni Joey si Issa kumain ng pizza. Sasakay na sana si Issa sa motorbike ni Joey nang may lalakeng nakaitim at naka-maskara na humablot sa bag ni Issa. Mabilis itong tumakbo patungo sa gym kung saan nagprapractice ang mga miyembro ng Arnis Club.

Mabilis din pinatakbo ni Joey ang kanyang motorbike, si Issa naman ay naiwan sa school. Nagtataka itong si Joey kung bakit sa gym patungo ang lalakeng nakaitim.

At dali siyang umakyat ng hagdanan, naabutan niya doon ang miyembro ng Arnis Club.

Lahat sila ay nagpalakpakan. Ang lalakeng nakaitim naman ay walang iba kundi ang Club Adviser. Tinangal niya ang kanyang maskara at inabot sa kanya ang bag.

"Welcome back, Joey!" bati pa niya.

Lumapit sa kanya si Rebecca at inabot sa kanya ang bagong uniform, "Thank you for coming. At heto ang uniform mo."

"Anong biro ito?!" gulat ni Joey at mukhang pikon na pikon.

"I know na rejected ka sa basketball tryout kanina. Gusto ka lang namin yayain sumali sa Arnis Club dahil athletic ka. Ayaw mo ba yon?" paliwanag ni Rebecca.

At napakunot ang ulo ni Joey, "Oo! Arnis Club nga pala ito. Naalala ko kayo ni Erin na muntik na kayong ninakawan ng bag. Tapos, nung hinabol niyo, napunta kayo sa isang malaking gym. At naging official member na kayo ng Arnis Club. Sorry, but thanks! I am not interested."

"Ganun? Maski nasa peligro ang dalawa mong kaibigan?" sabi niya.

At pinakita ng mga members ng Arnis Club na nakalambitin patiwarik habang naka blindfold sina CJ at Miggy.

"Ano ang ginawa niyo sa mga kaibigan ko?" gulat siya.

"Pakakawalan namin sila, sa isang kundisyon! Isuot mo ang uniform mo dahil simula na ngayon ang pagturo ko sa iyo ng basics." sabi ng Club Advisor.

"Pakakawalan mo ba ang pagkakataon na ito?" tanong pa ni Rebecca.

Nagmamakaawa naman sina CJ at Miggy, "Sige na, Joey, parang awa mo na. Ayaw namin mabalian ng buto."

"Ang brutal niyo talaga! Sige na! Sasali na ako." sabi ni Joey.

Sumagot din sina Miggy at CJ, "Sali na rin kami. Gusto rin namin matuto ng Arnis."

Reaksyon naman ni Joey sa kanila, "Ngek!"

At sa wakas, pinakawalan na nila sina CJ at Miggy.

Bilin ni Rebecca, "Isoli mo muna sa GF mo ang bag niya. Nagiintay siya sa school at baka magalala pa sa iyo. Tapos, bumalik ka. Kung hindi ka bumalik, lagot ang mga kaibigan mo sa akin."

Napalunok si Joey sa kaba na baka ano pang gawin ni Rebecca sa mga kaibigan niya.

At dali siyang bumalik ng school sakay ng motor bike, at isinoli niya ang bag kay Issa.

"Anong nangyari? At anong uniform yang dala mo?" taka ni Issa.

"Mahaba ang kuwento. Miyembro na ako ng Arnis Club." sabi ni Joey.

"Uy! Congrats! Pagbutihan mo ha?" sabi ni Issa.

At sa pag-alis ni Joey, ito naman si Issa nagbuntong-hininga, "Ang weird naman pala ng school na ito."

Nang tatawagin niya ang driver niya para sunduin na siya sa school, saka nilapitan siya ni Erin, "Hi! You're Isabella dela Rosa, right? Would you like to join us? We are the events committee, and I am the President."

Napangiti naman siya, "Huh? Paano mo ako nakilala?"

"Well, you are the talented young painter and the grand daughter of Dona Manuelita Brigitta dela Rosa. Ang mommy ko ang nakabili ng isa sa mga artworks mo." paliwanag naman ni Erin.

"Wow! Thanks." pasalamat naman ni Issa.

"We are going to have a meeting this Friday at our house. We are going to tackle the up-coming English Week." sabi ni Erin.

"Sige." sagot naman ni Issa. And, the two of them have exchanged their numbers.

Then, Erin hurriedly went to the gym to join the Arnis Club for their practice.

Sabi pa niya, "Well, I always have my back-up plan. I am sorry, Rebecca. I will never give up this fight!"

\

\\

...